大量CNC车铣复合加工生产方式的特征是工序分散、按节拍组织流水生产，是一种刚性的生产自动化。随着技术的发展，产品品种不断增加而批量减少，加上产品结构的复杂程度明显提高，以及客户对产品质量的要求日益苛刻，对生产过程的柔性化提出了越来越迫切的需要。

车削和铣削的最大不同之处在于：车削时工件旋转，刀具移动；而铣削时工件不动，刀具旋转和移动。这就给工序集约带来了一定的难度。例如，一对如图1所示的汽车万向节，它属于回转体零件，但除了车削加工外，还需要进行铣削、钻削、铰削以及齿形加工等10余种不同的工序。特别是齿形加工，还要保持工件和刀具运动之间的严格关系，即多坐标联动。此外，由于必须使用多把刀具，还需要考虑如何更换刀具。通常情况下采用转塔更换车削刀具，而采用刀库和机械手更换铣削刀具。

也可作多个坐标的联合运动，以便加工杂乱的空间曲面。立式CNC加工通常不带转台，仅作顶面加工。此外，还有带立、卧两个主轴的复合式CNC加工，和主轴能调整成卧轴或立轴的立卧可调式CNC加工，它们能对工件进行五个面的加工。